На саммите глав государств и правительств стран Евросоюза в Брюсселе 17−18 октября рассматривалось не только новое соглашение Великобритании и ЕС по Brexit. Как оказалось, был поднят вопрос о дальнейшем расширении Евросоюза. Казалось, все шансы на вступление в ЕС есть у Северной Македонии. Бывшая югославская республика смогла решить давнюю проблему с Грецией, которая препятствовала ее вхождению в состав ЕС из-за названия страны. Все в Брюсселе не раз говорили, что это было единственным препятствием на пути Северной Македонии в дружную европейскую семью.
Оказалось, у президента Франции Эммануэля Макрона есть особое мнение на этот счет. Он заявил, что Евросоюзу сначала необходимо разобраться со своим «нынешним составом», а уже потом думать о расширении. Макрон требует проведения «глубокого совершенствования» структуры ЕС и общих правил, по которым должен жить союз европейских государств. По его мнению, Brexit, миграционный кризис и ряд прочих серьезных испытаний наглядно продемонстрировали острые проблемы, имеющиеся в ЕС.
Забивая последний гвоздь в крышку гроба, в который была положена на саммите в Брюсселе надежда Северной Македонии на скорое вступление в ЕС, Макрон подчеркнул, что уровень борьбы с коррупцией в республике остается недостаточным.
Это заявление вызвало недоумение у остальных участников саммита. Но переубедить французского президента они не смогли. В результате ЕС отказался назначить дату начала переговоров с Северной Македонией. В лучшем случае в Брюсселе вернутся к этом вопросу в январе 2020 года.
Председатель Еврокомиссии Жан-Клод Юнкер назвал решение Макрона «исторической ошибкой». Его поддержали глава Европейского совета Дональд Туск и премьер-министр Италии Джузеппе Конте. Итальянский политик добавил, что «очень разочарован» позицией, которую заняла Франция. Канцлер Германии Ангела Меркель осторожно отметила, что у Северной Македонии шанс появится в 2020 году, ведь с 1 января в ЕС на протяжении полугода будет председательствовать Хорватия.
Премьер-министр Северной Македонии Зоран Заев (на фото) не скрывает своего разочарования и раздражения. «Мы являемся жертвой исторической ошибки ЕС. Я разочарован и разгневан, и я знаю, что все наши граждане испытывают такие же чувства», — заявил он в телеобращении к нации.