ЦСКА из квартета не выпадет
Первым шести клубам турнирной таблицы уже не нужно переживать за свою судьбу. В том смысле, что они обеспечили своё участие в плей-офф. "Барселона" наверняка выиграет регулярный сезон, "Анадолу Эфес" точно останется в первом квартете. "Олимпия", "Бавария" и "Фенербахче" заочно разделят места с 4 по 6, причём у стамбульцев выше шансы попасть в четвёрку. В числе первых шести и московский ЦСКА, который с большой долей вероятности завершит регулярный сезон на втором месте. Но даже если и ниже, выпасть из первого квартета команда Димитриса Итудиса уже точно не сможет. Это важно, ведь место в четвёрке даёт преимущество своей площадки. Два первых поединка 1/4 финала Армейцы проведут дома, а если потребуется пятый матч серии, то он также пройдёт в Москве. Напомним, что четвертьфиналы играются до трёх побед одной из команд.
Разумеется, пока не ясно кто будет соперником ЦСКА по первому раунду плей-офф. Это зависит от ряда факторов, в том числе и от того, какое место займут сами Армейцы. Но кто бы ни попался подопечным Димитриса Итудиса, это будет достойный соперник. Практически всем командам, которые занимают сейчас с 5 по 10 места, ЦСКА уступал в регулярном сезоне. Исключение составляет лишь мадридский "Реал", который проиграл оба матча московскому клубу. Но встреча с ним как раз маловероятна, а почему – расскажем ниже.
"Реал" на грани провала
Самый титулованный клуб Европы проводит один из самых худших своих сезонов за последнее десятилетие. "Реал" неудачно стартовал в текущем розыгрыше Евролиги (4 поражения в 5 матчах), но затем смог выровнять ситуацию и до середины января шёл в первом квартете. Значительно ухудшили турнирное положение мадридцев ряд провальных матчей за последние два с половиной месяца. Причём, некоторые из поражений не выдерживали никакой критики, как например домашнее фиаско от "Црвены Звезды" (77:79) и выездное от "Химок" (77:78).
Перед заключительной игрой регулярного чемпионата "Реал" находится в сложнейшей ситуации и может не попасть в зону плей-офф. В четверг Королевскому клубу играть в Стамбуле против "Фенербахче", который борется за более высокое место внутри первой восьмёрки. В случае поражения "Реал" окажется на 8 месте турнирной таблицы, и судьба его выхода в плей-офф будет зависеть только от одной команды. И эта команда из России.
"Зенит" – вершитель своей судьбы
Команда Хавьера Паскуаля выдаёт неоднозначный сезон, но если "Зенит" всё же пройдёт в плей-офф, ему забудут все огрехи регулярного чемпионата. А забывать, честно говоря, есть что. Будучи одним из ведущих коллективов Лиги на отрезок середины января, вдруг, в некоторых матчах, питерцы стали такое исполнять, что и на уши не натянешь. Например, домашнее поражение от "Валенсии" с разницей в 29 очков (62:91). Или провальная четвёртая четверть в опять-таки домашней встрече с "Басконией", по ходу которой питерцы имели перевес в 14 очков. А как объяснить фиаско от "Олимпиакоса" в Греции с разницей в 14 очков, когда после первой половины матча у "Зенита" было +16?
При всём при этом питерцы остаются в пуле плей-офф и их судьба зависит от них самим. Всё просто: если "Зенит" побеждает оба оставшихся домашних матча, он точно попадёт в восьмёрку лучших. Среди соперников российского клуба уже потерявшие шанс на выход в плей-офф тель-авивский "Маккаби" и афинский "Панатинаикос". Поможет сей факт "Зениту" добыть путёвку в решающий раунд сезона, или нет – покажут игры. Главное не забывать, что проходных игр в Евролиге не бывает. Ни израильский, ни греческий клубы просто так отдавать игры не будут. И если "Зенит" хоть немного даст слабину, результат может быть не в пользу питерского клуба. Ответ на все вопросы мы, скорее всего, получим 12 апреля, когда "Зенит" закроет регулярный сезон встречей с "Панатинаикосом".
"Баскония" и "Валенсия" в ожидании осечек конкурентов
Дела "Реала" и "Зенита" были бы куда лучше, если бы в спину им не дышали два испанских клуба – "Баскония" и "Валенсия". Что интересно, в заключительном туре они встретятся между собой в Валенсии и в плей-офф может выйти только победитель этого поединка.
Но и его судьба зависит от результатов встреч "Реала" и "Зенита". Если мадридский гранд уступит в Стамбуле, то победитель испанского междусобойчика точно окажется в восьмёрке, ибо в личных встречах с "Реалом" и "Валенсия" и "Баскония" имеют преимущество. Но если "Реал" выиграет у "Фенербахче", то победителю испанской дуэли придётся рассчитывать на то, что "Зенит" проиграет свои оставшиеся матчи. Или хотя бы один из них в случае равенства очков с "Валенсией", так как этот клуб имеет преимущество над питерцами в личных встречах. В общем, "Зенит" также будет внимательно наблюдать за сражением двух испанских клубов, и болеть за победу "Басконии". Во взаимоотношениях с басками у питерцев положительный баланс встреч. Всё очень запутанно? Разумеется. А разве может быть по-другому в сильнейшем клубном турнире Европы?