28 ноября у православных христиан начинается Рождественский пост. Он продлится 40 дней, до 6 января и завершится праздником Рождества Христова.
Установление Рождественского поста, как и других многодневных постов, относится к древним временам христианства. Упоминания о нем встречаются с IV века в творениях блаженного Августина, святителя Филастрия, святого Амвросия Медиоланского. В V веке о древности этого поста писал Лев Великий. Первоначально он длился от одной до двух недель.
На соборе 1166 года при константинопольском патриархе Луке и византийском императоре Мануиле было решено, что все христиане должны хранить пост перед Рождеством в течение 40 дней. Поэтому в церковном уставе этот пост именуется “Четыредесятницей”, так же, как и Великий пост.
Рождественский пост называется также Филипповым, потому что берет начало после 27 ноября – дня памяти святого апостола Филиппа.
Тема Рождества в богослужениях 40-дневного подготовительного периода появляется постепенно. В начале поста – 28 ноября – ни в одном из песнопений не упоминается о предстоящем событии, затем, пять дней спустя, накануне празднования Введения во храм Пресвятой Богородицы в девяти ирмосах рождественского канона можно услышать первое извещение о приближающемся празднике:“Христос рождается, славите!” За две недели до Рождества Церковь вспоминает всех ветхозаветных праведников, благодаря которым сохранилась вера в грядущего Мессию и стало возможным его явление в мир, а в последнюю неделю прославляет предков Христа.
Как и Петров пост, Рождественский не является строгим, в отдельные дни разрешается есть рыбу. Хотя ближе к своему окончанию, со 2 по 6 января (по новому стилю) пост усиливается, и в эти дни даже в субботу и воскресенье рыба не благословляется.Во время Рождественского поста, христиане должны воздерживаться от продуктов животного происхождения.
В отличие от Великого поста, в Рождественский разрешается рыба по субботам и воскресеньям на протяжении всего поста, а также в день Святого Андрея и Святого Иерарха Николая.
Детям, беременным женщинам, кормящим матерям, студентам, больным, путешественникам разрешается любые продукты на протяжении всего поста.
Детям, беременным женщинам, кормящим матерям, студентам, больным, путешественникам разрешается любые продукты на протяжении всего поста.
В Сочельник соблюдается строгий пост до появления на небе первой звезды.