Военно-воздушная операция НАТО против Югославии, получившая циничное название "Милосердный ангел", началась 24 марта 1999 года в 19:45 по местному времени. В первый раз в послевоенной истории Европы объектом бомбовых ударов стала столица одного из независимых государств.
Бомбежки Югославии 1999-го года стали глобальным ударом по мировому порядку, сформировавшемуся по итогам Второй мировой войны. Именно после агрессии НАТО против Югославии без санкции ООН стало предельно ясно, что США стремятся к мировой гегемонии, не обращая внимания на международное право и нормы морали. Последовавшие после Югославии Афганистан, Ирак, Ливия, попытка свержения режима в Сирии, многократно подтвердили эту точку зрения.
Первые удары по Югославии начались вечером 24 марта и продолжались до 4 часов утра 25 марта. Главными целями натовских бомбардировщиков и крылатых ракет, запущенных с кораблей в Средиземном море, стали объекты сербских ВВС и ПВО, а также военно-промышленные предприятия в районе Белграда, Приштины, Подгорицы, Батайницы, Ужиц, Куршумлии, Нови-Сада, Панчево, Крагуевца. Впоследствии НАТО принялся методически уничтожать объекты инфраструктуры — мосты, заводы, транспортные узлы, электростанции и ЛЭП.
Непрерывные бомбовые удары продолжались 78 дней. В ходе 11-недельной операции натовских ВВС, по данным сербских источников, нанесено в общей сложности 2300 авиаударов по 995 объектам. В ней было задействовано 1150 боевых самолетов. На землю упали 420 тыс. боеприпасов общим весом в 22 тыс. тонн, в том числе 20 тыс. тяжелых авиабомб, 1300 крылатых ракет, 37 тыс. кассетных бомб, снаряды с обедненным ураном.
Жертвами бомбардировок стали примерно 2 тыс. мирных граждан и 1 тыс. военнослужащих, 5 тыс. человек получили ранения, пропали без вести более 1 тыс. человек. Практически полностью была уничтожена военно-промышленная инфраструктура Сербии, разрушены более 1,5 тыс. населенных пунктов, 60 мостов, 30% всех школ, около 100 памятников. Материальный ущерб от бомбардировок оценивается от $30 млрд до $100 млрд.
По материалам ТАСС