17 марта 1991 года во всех союзных республиках проходил единственный за всю историю существования СССР всесоюзный референдум.Граждане Советского Союза должны были высказаться о том, желают ли они сохранить СССР как федерацию равноправных суверенных государств и республик.
Верховный Совет МССР принял решение, что республика в общесоюзном референдуме не участвует. Учитывая это, для проведения плебисцита в Кишиневе была создана комиссия на общественных началах. Само голосование проходило преимущественно на территориях воинских частей Минобороны СССР.